LTC est une société de logistique tierce italienne spécialisée dans l'exécution des commandes des entreprises de vêtements. L'entreprise utilise désormais un lecteur RFID dans son entrepôt et son centre de distribution à Florence pour suivre les expéditions étiquetées provenant de plusieurs fabricants gérés par le centre.

Le système de lecture a été mis en service fin novembre 2009. Meredith Lamborn, membre de l'équipe d'enquête du projet LTC RFID, a déclaré que grâce au système, deux clients ont désormais pu accélérer le processus de distribution de produits vestimentaires.

LTC, qui répond à des commandes de 10 millions d'articles par an, prévoit de traiter 400 000 produits étiquetés RFID en 2010 pour Royal Trading srl (qui possède des chaussures haut de gamme pour hommes et femmes sous la marque Serafini) et San Giuliano Ferragamo. Les deux sociétés italiennes intègrent des étiquettes RFID EPC Gen 2 dans leurs produits ou apposent des étiquettes RFID sur les produits pendant la production.

Dès 2007, LTC envisageait l'application de cette technologie et son client Royal Trading a également encouragé LTC à construire son propre système de lecteur RFID. À l'époque, Royal Trading développait un système utilisant la technologie RFID pour suivre l'inventaire des marchandises Serafini dans les magasins. L'entreprise de chaussures espère utiliser la technologie d'identification RFID pour mieux comprendre l'inventaire de chaque magasin, tout en évitant la perte ou le vol de marchandises.

Le service informatique de LTC a utilisé les lecteurs Impinj Speedway pour construire un lecteur de portail avec 8 antennes et un lecteur de canal avec 4 antennes. Les lecteurs de l'allée sont entourés de clôtures métalliques qui, selon Lamborn, ressemblent un peu à un conteneur de fret, ce qui garantit que les lecteurs ne lisent que les étiquettes qui passent à travers, plutôt que les étiquettes RFID adjacentes à d'autres vêtements. Au cours de la phase de test, le personnel a réglé l'antenne du lecteur de canal pour lire les marchandises empilées ensemble, et LTC a atteint jusqu'à présent un taux de lecture de 99,5 %.

"Des taux de lecture précis sont essentiels", a déclaré Lamborn. « Comme nous devons compenser la perte de produit, le système doit atteindre des taux de lecture proches de 100 %. »

Lorsque les produits sont envoyés du point de production à l'entrepôt LTC, ces produits étiquetés RFID sont envoyés vers un point de déchargement spécifique, où les travailleurs déplacent les palettes à travers les lecteurs de porte. Les produits non étiquetés RFID sont envoyés vers d'autres zones de déchargement, où les travailleurs utilisent des lecteurs de barres pour lire les codes-barres de chaque produit.

Lorsque l'étiquette EPC Gen 2 du produit est lue avec succès par le lecteur de porte, le produit est envoyé à l'emplacement désigné dans l'entrepôt. LTC envoie un reçu électronique au fabricant et stocke le code SKU du produit (inscrit sur l'étiquette RFID) dans sa base de données.

Lorsqu'une commande de produits étiquetés RFID est reçue, LTC place les bons produits dans les boîtes en fonction de la commande et les expédie aux lecteurs d'allée situés à proximité de la zone d'expédition. En lisant l'étiquette RFID de chaque produit, le système identifie les produits, confirme leur exactitude et imprime une liste de colisage à placer dans la boîte. Le système d'information LTC met à jour l'état des produits pour indiquer que ces produits sont emballés et prêts à être expédiés.

Le détaillant reçoit le produit sans lire l'étiquette RFID. Cependant, de temps en temps, le personnel de Royal Trading se rendra au magasin pour faire l'inventaire des produits Serafini à l'aide de lecteurs RFID portables.

Avec le système RFID, le temps de génération des listes de colisage des produits est réduit de 30 %. En termes de réception des marchandises et de traitement de la même quantité de marchandises, l'entreprise n'a désormais besoin que d'un seul employé pour accomplir la charge de travail de cinq personnes ; ce qui durait autrefois 120 minutes peut désormais être réalisé en trois minutes.

Le projet a duré deux ans et a traversé une longue phase de tests. Pendant cette période, LTC et les fabricants de vêtements travaillent ensemble pour déterminer la quantité minimale d'étiquettes à utiliser et les meilleurs emplacements pour l'étiquetage.

LTC a investi un total de 71 000 $ dans ce projet, qui devrait être remboursé d'ici 3 ans. L'entreprise prévoit également d'étendre la technologie RFID au prélèvement et à d'autres processus au cours des 3 à 5 prochaines années.