LTC je talijanska logistička tvrtka treće strane koja je specijalizirana za ispunjavanje narudžbi za tvrtke za proizvodnju odjeće. Tvrtka sada koristi RFID čitač u svom skladištu i centru za isporuku u Firenci za praćenje označenih pošiljki od više proizvođača koje centar obrađuje.

Sustav čitača pušten je u rad krajem studenog 2009. Meredith Lamborn, članica istraživačkog tima projekta LTC RFID, rekla je da su zahvaljujući sustavu dva kupca sada uspjela ubrzati proces distribucije odjevnih proizvoda.

LTC, ispunjavajući narudžbe od 10 milijuna artikala godišnje, očekuje da će obraditi 400.000 proizvoda s RFID oznakom u 2010. za Royal Trading srl (koji posjeduje vrhunske muške i ženske cipele pod markom Serafini) i San Giuliano Ferragamo. Obje talijanske tvrtke ugrađuju EPC Gen 2 RFID oznake u svoje proizvode ili pričvršćuju RFID oznake na proizvode tijekom proizvodnje.

Još 2007. LTC je razmatrao primjenu ove tehnologije, a njegov kupac Royal Trading također je potaknuo LTC da izgradi vlastiti RFID čitač sustava. U to je vrijeme Royal Trading razvijao sustav koji je koristio RFID tehnologiju za praćenje inventara Serafinijeve robe u trgovinama. Tvrtka obuće se nada da će koristiti tehnologiju RFID identifikacije kako bi bolje razumjela inventar svake trgovine, istovremeno sprječavajući izgubljenu i ukradenu robu.

LTC-ov IT odjel koristio je čitače Impinj Speedway za izradu portalnog čitača s 8 antena i čitača kanala s 4 antene. Čitači u prolazu okruženi su metalnim ogradama koje, kaže Lamborn, pomalo nalikuju kutiji s teretnim kontejnerom, što osigurava da čitači čitaju samo oznake koje prolaze, a ne RFID oznake uz drugu odjeću. Tijekom testne faze, osoblje je prilagodilo antenu čitača kanala za čitanje robe naslagane zajedno, a LTC je do sada postigao stopu čitanja od 99,5%.

"Točne stope čitanja su kritične", rekao je Lamborn. "Budući da moramo nadoknaditi izgubljeni proizvod, sustav mora postići stopu čitanja od gotovo 100 posto."

Kada se proizvodi šalju s proizvodne točke u LTC skladište, ti proizvodi s RFID oznakom šalju se na određenu točku istovara, gdje radnici premještaju palete kroz čitače vrata. Proizvodi koji nisu označeni RFID-om šalju se u druga područja za istovar, gdje radnici koriste barske skenere za čitanje pojedinačnih crtičnih kodova proizvoda.

Kada EPC Gen 2 oznaku proizvoda uspješno očita čitač vrata, proizvod se šalje na naznačeno mjesto u skladištu. LTC šalje elektroničku potvrdu proizvođaču i pohranjuje SKU kod proizvoda (ispisan na RFID oznaci) u svojoj bazi podataka.

Kada se primi narudžba za proizvode s RFID oznakom, LTC stavlja ispravne proizvode u kutije prema narudžbi i šalje ih čitačima u prolazu koji se nalaze u blizini područja za otpremu. Očitavanjem RFID oznake svakog proizvoda, sustav identificira proizvode, potvrđuje njihovu ispravnost i ispisuje popis pakiranja koji se stavlja u kutiju. Informacijski sustav LTC ažurira status proizvoda kako bi pokazao da su ti proizvodi pakirani i spremni za isporuku.

Trgovac prima proizvod bez očitavanja RFID oznake. S vremena na vrijeme, međutim, osoblje Royal Tradinga posjetit će trgovinu kako bi popisalo Serafini proizvode koristeći ručne RFID čitače.

S RFID sustavom vrijeme generiranja pakirnica proizvoda smanjeno je za 30%. Što se tiče prijema robe, obrade iste količine robe, tvrtka sada treba samo jednog zaposlenika da ispuni posao od pet ljudi; ono što je nekad bilo 120 minuta sada se može završiti za tri minute.

Projekt je trajao dvije godine i prošao je kroz dugu fazu testiranja. Tijekom tog razdoblja, LTC i proizvođači odjeće rade zajedno kako bi odredili minimalnu količinu naljepnica za korištenje i najbolje lokacije za označavanje.

LTC je uložio ukupno 71.000 USD u ovaj projekt, a očekuje se da će se vratiti u roku od 3 godine. Tvrtka također planira proširiti RFID tehnologiju na branje i druge procese u sljedećih 3-5 godina.