NFC היא טכנולוגיית חיבור אלחוטי המספקת תקשורת קלה, בטוחה ומהירה. טווח השידור שלו קטן מזה של RFID. טווח השידור של RFID יכול להגיע למספר מטרים ואף לעשרות מטרים. עם זאת, בשל טכנולוגיית הנחתת האות הייחודית שאומצה על ידי NFC, היא יחסית ל-RFID, ל-NFC יש את המאפיינים של מרחק קצר, רוחב פס גבוה וצריכת אנרגיה נמוכה. שנית, NFC תואם לטכנולוגיה הקיימת של כרטיסים חכמים ללא מגע וכעת הפך לתקן רשמי הנתמך על ידי יותר ויותר יצרנים גדולים. שוב, NFC הוא פרוטוקול חיבור לטווח קצר המספק תקשורת קלה, מאובטחת, מהירה ואוטומטית בין מכשירים שונים. בהשוואה לשיטות חיבור אחרות בעולם האלחוטי, NFC היא שיטת תקשורת פרטית קרובה. לבסוף, RFID משמש יותר בייצור, לוגיסטיקה, מעקב וניהול נכסים, בעוד NFC משמש בבקרת גישה, תחבורה ציבורית וטלפונים ניידים.
הוא משחק תפקיד עצום בתחומי התשלום וכן הלאה.
כעת לטלפון הנייד NFC המתפתח יש שבב NFC מובנה, המהווה חלק ממודול ה-RFID וניתן להשתמש בו כתג פסיבי של RFID - כדי לשלם עבור עמלות; זה יכול לשמש גם כקורא RFID - להחלפת נתונים ואיסוף נתונים. טכנולוגיית NFC תומכת במגוון יישומים, כולל תשלומים ועסקאות ניידות, תקשורת עמית לעמית וגישה למידע תוך כדי תנועה. באמצעות טלפונים ניידים NFC, אנשים יכולים להתחבר לשירותי הבידור והעסקאות שהם רוצים להשלים תשלומים, לקבל מידע על פוסטרים ועוד דרך כל מכשיר, בכל מקום ובכל זמן. התקני NFC יכולים לשמש ככרטיסים חכמים ללא מגע, מסופי קורא כרטיסים חכמים וקישורי העברת נתונים בין מכשיר למכשיר. ניתן לחלק את היישומים שלה לארבעת הסוגים הבסיסיים הבאים: לתשלום ורכישת כרטיסים, לכרטיסים אלקטרוניים, למדיה חכמה ולהחלפה והעברת נתונים.