LTC היא חברת לוגיסטיקה איטלקית צד שלישי המתמחה במילוי הזמנות לחברות הלבשה. החברה משתמשת כעת במתקן קורא RFID במחסנים ובמרכז המילוי שלה בפירנצה כדי לעקוב אחר משלוחים עם תווית מיצרנים מרובים שהמרכז מטפל בהם.

מערכת הקוראים הוכנסה לפעולה בסוף נובמבר 2009. מרדית למבורן, חברה בצוות החקירה של פרויקט LTC RFID, אמרה כי הודות למערכת, שני לקוחות הצליחו כעת להאיץ את תהליך ההפצה של מוצרי הלבשה.

LTC, הממלאת הזמנות של 10 מיליון פריטים בשנה, מצפה לעבד 400,000 מוצרים עם תווית RFID בשנת 2010 עבור Royal Trading srl (בעלת נעלי גברים ונשים יוקרתיות תחת המותג Serafini) ו-San Giuliano Ferragamo. שתי החברות האיטלקיות מטמיעות תגיות RFID מסוג EPC Gen 2 במוצרים שלהן, או מצמידות תגי RFID למוצרים במהלך הייצור.

כבר בשנת 2007, LTC שקלה את היישום של טכנולוגיה זו, והלקוח שלה Royal Trading עודד גם את LTC לבנות מערכת קורא RFID משלה. באותה תקופה, רויאל טרדינג פיתחה מערכת שהשתמשה בטכנולוגיית RFID כדי לעקוב אחר מלאי הסחורה של Serafini בחנויות. חברת הנעליים מקווה להשתמש בטכנולוגיית זיהוי RFID כדי להבין טוב יותר את המלאי של כל חנות, תוך מניעת אובדן וגניבה של סחורה.

מחלקת ה-IT של LTC השתמשה בקוראי Impinj Speedway כדי לבנות קורא פורטל עם 8 אנטנות וקורא ערוצים עם 4 אנטנות. קוראי המעבר מוקפים בגדרות מתכת שנראות, אומר למבורן, קצת כמו קופסת מטען, מה שמבטיח שהקוראים קוראים רק תגיות שעוברות דרכן, ולא תגי RFID צמודים לבגדים אחרים. במהלך שלב הבדיקה, הצוות התאים את האנטנה של קורא הערוץ כדי לקרוא את הסחורה המוערמת יחד, ו-LTC השיגה קצב קריאה של 99.5% עד כה.

"שיעורי קריאה מדויקים הם קריטיים", אמר למבורן. "מכיוון שעלינו לפצות על מוצר שאבד, המערכת צריכה להגיע לשיעורי קריאה של כמעט 100 אחוז."

כאשר מוצרים נשלחים מנקודת הייצור למחסן ה-LTC, אותם מוצרים מתויגי RFID נשלחים לנקודת פריקה ספציפית, שבה עובדים מעבירים את המשטחים דרך קוראי השער. מוצרים שאינם בעלי תווית RFID נשלחים לאזורי פריקה אחרים, שבהם עובדים משתמשים בסורקי בר כדי לקרוא ברקודים של מוצרים בודדים.

כאשר תג EPC Gen 2 של המוצר נקרא בהצלחה על ידי קורא השער, המוצר נשלח למיקום המיועד במחסן. LTC שולח קבלה אלקטרונית ליצרן ומאחסן את קוד ה-SKU של המוצר (הכתוב על תג ה-RFID) במסד הנתונים שלו.

כאשר מתקבלת הזמנה למוצרים עם תווית RFID, LTC מכניסה את המוצרים הנכונים לקופסאות בהתאם להזמנה ושולחת אותם לקוראי מעבר הממוקמים בסמוך לאזור המשלוח. על ידי קריאת תג ה-RFID של כל מוצר, המערכת מזהה את המוצרים, מאשרת את נכונותם ומדפיסה רשימת אריזה להצבה בקופסה. מערכת המידע LTC מעדכנת את סטטוס המוצר כדי לציין שהמוצרים האלה ארוזים ומוכנים למשלוח.

הקמעונאי מקבל את המוצר מבלי לקרוא את תג ה-RFID. עם זאת, מעת לעת, צוות Royal Trading יבקר בחנות כדי לבצע מלאי של מוצרי Serafini באמצעות קוראי RFID ידניים.

עם מערכת ה-RFID, זמן היצירה של רשימות אריזת המוצרים מצטמצם ב-30%. מבחינת קבלת סחורה, עיבוד אותה כמות סחורות, החברה זקוקה כעת לעובד אחד בלבד כדי להשלים את עומס העבודה של חמישה אנשים; מה שהיה פעם 120 דקות ניתן כעת להשלים בשלוש דקות.

הפרויקט ארך שנתיים ועבר שלב בדיקות ארוך. במהלך תקופה זו, LTC ויצרני הלבשה עובדים יחד כדי לקבוע את כמות התוויות המינימלית לשימוש ואת המיקומים הטובים ביותר לתיוג.

LTC השקיעה סך של 71,000 דולר בפרויקט זה, אשר צפוי להיות מוחזר תוך 3 שנים. החברה גם מתכננת להרחיב את טכנולוגיית ה-RFID לקטיף ותהליכים אחרים ב-3-5 השנים הקרובות.