LTC は、アパレル企業の注文処理を専門とするイタリアのサードパーティ ロジスティクス会社です。同社は現在、フィレンツェの倉庫および配送センターで RFID リーダー設備を使用して、センターが取り扱う複数のメーカーからのラベル付き出荷を追跡しています。

リーダー システムは 2009 年 11 月末に運用を開始しました。LTC RFID プロジェクト調査チームのメンバーであるメレディス ランボーン氏は、このシステムのおかげで 2 つの顧客がアパレル製品の流通プロセスをスピードアップできるようになったと述べました。

年間 1,000 万点の注文に対応している LTC は、ロイヤル トレーディング srl (セラフィニ ブランドの高級紳士靴と婦人靴を所有) およびサン ジュリアーノ フェラガモ向けに、2010 年に 40 万点の RFID ラベル付き製品を処理する予定です。イタリアの両社は、EPC Gen 2 RFID タグを製品に埋め込むか、生産中に製品に RFID タグを貼り付けます。

2007 年の時点で、LTC はこの技術の応用を検討しており、顧客であるロイヤル トレーディングも LTC に独自の RFID リーダー システムの構築を奨励していました。当時、ロイヤル トレーディングは、RFID テクノロジーを使用して店舗内のセラフィニ商品の在庫を追跡するシステムを開発していました。靴会社は、RFID 識別技術を使用して各店舗の在庫をより深く理解し、商品の紛失や盗難を防ぎたいと考えています。

LTC の IT 部門は、Impinj Speedway リーダーを使用して、8 つのアンテナを備えたポータル リーダーと 4 つのアンテナを備えたチャネル リーダーを構築しました。ランボーン氏によると、通路のリーダーは貨物のコンテナボックスに少し似た金属製のフェンスで囲まれており、これによりリーダーは他の衣類に隣接するRFIDタグではなく、通過するタグのみを読み取ることが保証されるという。テスト段階では、スタッフがチャンネルリーダーのアンテナを調整して、積み重ねられた商品を読み取りました。LTC はこれまでに 99.5% の読み取り率を達成しています。

「正確な読み取り率が重要です」とラムボーン氏は言います。 「失われた製品を補う必要があるため、システムは 100% に近い読み取り率を達成する必要があります。」

製品が生産ポイントから LTC 倉庫に送られるとき、それらの RFID タグ付き製品は特定の荷降ろしポイントに送られ、そこで作業員がパレットをゲートリーダーを通して移動させます。 RFID ラベルの付いていない製品は他の荷降ろしエリアに送られ、そこで作業員がバー スキャナを使用して個々の製品のバーコードを読み取ります。

製品の EPC Gen 2 タグがゲート リーダーによって正常に読み取られると、製品は倉庫内の指定された場所に送られます。 LTC は電子レシートをメーカーに送信し、製品の SKU コード (RFID タグに書き込まれている) をデータベースに保存します。

RFID ラベル付き製品の注文を受け取ると、LTC は注文に応じて正しい製品を箱に入れ、出荷エリアの近くにあるアイルリーダーに出荷します。各製品の RFID タグを読み取ることによって、システムは製品を識別し、それらが正しいことを確認し、箱に入れる梱包リストを印刷します。 LTC 情報システムは、製品ステータスを更新して、これらの製品が梱包され、出荷の準備ができていることを示します。

小売店はRFIDタグを読み取らずに商品を受け取ります。ただし、時折、ロイヤル トレーディングのスタッフが店舗を訪れ、手持ち型 RFID リーダーを使用して Serafini 製品の在庫を確認します。

RFID システムを使用すると、製品の梱包リストの作成時間が 30% 短縮されます。商品を受け取り、同じ量の商品を処理するという点では、現在、同社は 5 人の作業負荷を完了するのに従業員 1 人だけで済みます。以前は 120 分かかっていた作業が 3 分で完了します。

プロジェクトには 2 年かかり、長いテスト段階を経ました。この期間中、LTC とアパレル メーカーは協力して、使用するラベルの最小量とラベルを貼るのに最適な場所を決定します。

LTC はこのプロジェクトに総額 71,000 ドルを投資しており、3 年以内に返済される予定です。同社は今後3～5年以内にRFID技術をピッキングやその他のプロセスにも拡張する計画だ。